Retour de congé maternité : et maintenant, je fais quoi ?

Vous verrez, cette newsletter est un peu différente. Plus intime, plus humaine. Elle parle d'un moment que beaucoup de femmes traversent — souvent en silence. Et qui mérite je crois, qu'on lui donne de la place, des mots, et des repères. Elle ne cherche pas à tout expliquer. Elle cherche à nommer ce qu'on vit. Et à donner quelques clés, pour avancer ensemble.

Quand elle revient, son bureau a changé. Quand elle revient, ses repères sont flous. Quand elle revient, sa place est prise.

Je connais bien le sujet. Trois congés maternité. Trois retours. Trois expériences très différentes.

Je n’en parle pas souvent, par pudeur sans doute.

Mais aujourd’hui, je choisis de le faire. Parce que je me rends compte, au fil des accompagnements et des échanges, que cette étape est encore trop souvent minimisée — par les entreprises, par les équipes, mais aussi par les femmes elles-mêmes.

Et pourtant, elle bouleverse tout : le rapport au travail, à soi, aux autres. Je me souviens d'une profonde perte de repères sans arriver à dire ce que je ressentais. Je n'étais pas malheureuse mais je n'arrivais pas à trouver vraiment ma place. Ni tout à fait à la maison, ni vraiment au travail. Comme si quelque chose s'était déplacé, sans que je sache encore le nommer. J’avais honte. Honte de ne pas savourer cette période comme on me disait que je “devrais”. Honte de ne plus retrouver ma place dans un poste que j’adorais.

Et autour, personne ne semblait comprendre.

Avec le recul, je crois qu’un accompagnement structuré m’aurait aidée à poser des mots simples, à reprendre confiance, à mieux traverser cette transformation.

Alors je choisis aujourd’hui de parler pour encourager celles qui passent par là à oser elles aussi s’exprimer.

👩 Ce qu’on ne voit pas toujours, mais que tant de femmes ressentent

Elle revient. Elle retrouve son poste. Enfin… en théorie. Mais ce poste, entre-temps, a été occupé. Par une remplaçante. Ou un remplaçant. Quelqu’un qui a tenu la barre. Pris des décisions. Noué des liens. Quelqu’un qui a trouvé sa place.

Et elle ?

Elle revient changée. Elle revient avec un mélange de fatigue, de fierté, d’envie et de culpabilité. Elle avance à tâtons. Elle veut retrouver sa place, mais sans l’imposer. Et parfois, elle ne sait même plus très bien ce qu’elle veut.

🔍 Ce que chacun vit… et qu’on minimise

🎯 La maman

• Elle revient avec d’autres priorités, mais n’ose pas toujours les nommer.
• Elle a besoin de temps, mais a peur d’être jugée.
• Elle veut bien faire, mais doute.

🎯 La personne qui l’a remplacée

• Elle s’est investie, souvent sans filet.
• Elle a donné le meilleur d’elle-même.
• On lui demande parfois de s’effacer, sans reconnaissance claire.

🎯 L’entreprise

• Elle veut que tout se passe “en douceur”.
• Elle n’a souvent pas les outils pour orchestrer cette étape.
• Elle sous-estime l’impact émotionnel de cette transition.

📊 Quelques chiffres pour prendre la mesure

• En Suisse, 43 % des femmes réduisent leur taux d’activité après un congé maternité (OFS, 2023).
• En France, 1 femme sur 2 estime que son retour n’a pas été préparé par l’entreprise (IFOP, 2021).
• Dans 70 % des cas, aucun échange tripartite n’est organisé entre la collaboratrice, le manager et le remplaçant(e).

💡 Alors, que faire ?

Voici quelques conseils simples et concrets pour mieux vivre ce retour.

👩 Pour la maman qui revient

1. Oser dire ce qui est important pour soi (rythme, priorités, envie).
2. Demander un point d’étape dès la reprise.
3. Se donner du temps pour se reconnecter à l’équipe et à soi.
4. Identifier ce qui a changé… et ce qu’on veut garder.
5. Accepter que ce soit inconfortable au début, et que c’est normal.
6. Gérer efficacement son temps et ses priorités. Je te propose ici d'utiliser la matrice ci-dessous pour t'aider à hiérarchiser tes tâches en fonction de leur importance et urgence.